Se situe au nord-est de la ville de Mexico. L’édifice fut construit comme un pénitencier et est populairement connu comme El Palacio Negro de Lecumberri (Palais Noir de Lecumberri), qui fut inauguré en 1900 par Porfirio Díaz. Il servit en tant que Pénitencier jusqu’en 1976.

En 1823 se créa l’Archivo General y Público de la Nación (Archive General et  Public de la Nation), dont les services de l’institution n’étaient pas exclusivement destinés à l’usage du gouvernement sinon à tous ceux qui étaient intéressés à consulter son patrimoine. Actuellement l’AGN protège, conserve et  diffuse le patrimoine historique de la nation à sa charge et contribue ainsi à ce que les archives gouvernementales soient organisées et systématisées pour une gestion efficiente et une bonne tenue des comptes.

En plus sa la valeur bibliographique, des visites sont présentées aux visiteurs pour apprécier la valeur architecturale de l’édifice, œuvre de Antonio Torres Torija et des ingénieurs Antonio M. Anza et Miguel Quintana.