Palacio Nacional

El conquistador Hernán Cortés ordenó que se destruyera el palacio del gobernador Moctezuma Xocoyotzin en 1523 y que ahí mismo se creara un edificio como sede del virreinato. En la Colonia, se convirtió en el hospedaje de los representantes del poder novohispano y fue habitado por primera vez por el segundo Virrey don Luis de Velasco; por ello el esmero en los detalles y la clase de construcción tipo palacio.

En su período fue acondicionado para que tuviera tribunales en su interior y fuera la cárcel de la Corte Real. Su fachada y vocación ha ido cambiando con el tiempo, a partir de 1821 se convirtió en Palacio Nacional por ser sede de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial.

En la primera mitad del siglo XX se comisionó a Diego Rivera la elaboración de murales, con el objetivo de acercar la historia y el arte a la ciudadanía, en una época con grandes tasas de analfabetismo. Así nació la impresionante obra Epopeya del Pueblo Mexicano, trazada sobre las dos escalinatas y los muros del patio norte.

El edificio alberga el Museo de Sitio Recinto Parlamento. Además se conserva la casa-museo de Benito Juárez, los jardines de la emperatriz, y con mucha atención se pueden ver las antiguas pirámides que descansan bajo los cimientos del Palacio. 

Lo que hay que ver dentro. La razón principal para entrar es el mural de Diego Rivera en la escalera y los muros del patio central: Epopeya del pueblo mexicano, iniciado en 1935 y nunca terminado, que cuenta en una sola secuencia la historia del país desde el mundo prehispánico hasta la industrialización. Es uno de los conjuntos muralistas más ambiciosos de México y está en el edificio donde se tomaron las decisiones que relata.

La campana y el Grito. En lo alto de la fachada central está la campana que Miguel Hidalgo tocó en la parroquia de Dolores para convocar el movimiento de Independencia en 1810. Cada 15 de septiembre se repite aquí la ceremonia del Grito, con el Zócalo lleno; al día siguiente es el desfile. Si viajas en esas fechas, cuenta con accesos cerrados y revisión en todo el perímetro.

Cómo se visita. El acceso es con visita guiada y previa reservación: se solicita por correo a la dirección de visitas guiadas de Hacienda o en persona en la entrada del Museo de la SHCP, que está a un costado. Conviene llevar identificación oficial y llegar con tiempo, porque es la sede del Ejecutivo federal y la revisión es estricta; los horarios y los días de visita cambian según la agenda oficial, así que confirma antes de ir.

El edificio y su historia. Ocupa unos 40 mil metros cuadrados y es Patrimonio de la Humanidad desde 1987, dentro de la declaratoria del Centro Histórico. Se construyó desde 1522 sobre las Casas Nuevas de Moctezuma Xocoyotzin, fue sede de los virreyes durante casi tres siglos, se reconstruyó tras el incendio de 1692 y recibió su tercer nivel a principios del siglo XX. Está sobre el costado oriente del Zócalo; la estación Zócalo-Tenochtitlan del Metro sale a la plaza.