El Zócalo es un lugar donde se unen los tres grandes momentos de México: sus raíces originarias, el pasado colonial y el moderno presente. En los alrededores de la plaza es posible encontrar vestigios de los edificios de Tenochtitlán, la ciudad azteca, elegantes edificios coloniales y altos rascacielos.

La plaza se encuentra en la explanada de la antigua Tenochtitlán e impresiona por su gran tamaño: mide 240 metros de ancho y 240 metros de largo, lo que da una superficie total de casi seis hectáreas.

En sus alrededores hay importantes edificios:

• El Palacio Nacional, que se erige en el sitio donde antes estuviera el Palacio de Moctezuma;
   
• El antiguo edificio del Ayuntamiento, del siglo XVI, donde hoy funciona el Gobierno del Distrito Federal;
   
• La inmensa Catedral, uno de los imprescindibles de la ciudad;
   
• El Monte de Piedad, un edificio del siglo XVII, y
   
• La Suprema Corte de Justicia, decorada con murales de José Clemente Orozco.

La plaza rebosa vitalidad y suele haber eventos típicos tanto en ella como en sus alrededores, donde pueden encontrarse decenas de restaurantes y tiendas. En la misma plaza se encuentran las gigantescas letras CDMX, con las que cientos de viajeros se toman fotografías cada día.