Mercado de San Juan

Oficialmente se llama mercado Ernesto Pugibet, pero es más conocido como mercado de San Juan. Tiene más de 150 años de antigüedad y empezó como un pequeño y sencillo tianguis para convertirse en la actualidad en uno de los mercados más famosos, grandes y, tal vez, el más gourmet de la ciudad.

Es la gran meca para los amantes de la cocina. Se pueden encontrar todo tipo de productos provenientes de otros estados, de Europa, Asia y América. Hay carnes exóticas de cocodrilo y avestruz. Puestos de frutas y verduras con una gran puesta en escena llenos de texturas y colores. Sin lugar a dudas es un espacio para visitar y encontrar productos sorprendentes.

Qué vas a encontrar. Es el mercado gourmet de la ciudad y el lugar al que van a surtirse cocineros de restaurantes conocidos: quesos y embutidos de corte, conservas y productos importados de Europa, Asia y América, además de carnes y pescados con locatarios que llevan décadas atendiendo a los mismos clientes. Las frutas y verduras están en exhibiciones impecables —es un mercado muy fotografiable— y los vendedores ofrecen prueba generosa antes de que compres. Lo que casi no hay es comida corrida mexicana: para comer ahí mismo, la opción son las baguettes, que en algunos puestos se acompañan con una copa de vino.

Un poco de historia. Oficialmente se llama mercado Ernesto Pugibet, por la calle en la que está. El comercio de la zona viene del antiguo barrio de San Juan Moyotlan —"lugar de mosquitos" en náhuatl—, de donde salió el nombre popular; el edificio actual ocupa el terreno de la bodega de la fábrica de cigarros El Buen Tono y tomó forma a partir de la reorganización de mercados de la ciudad en 1933. De la fábrica solo queda, a la vuelta, la iglesia del Buen Tono, en la Plaza de San Juan.

No confundirlo. Hay otro mercado de San Juan, el de Arcos de Belén, a unas cuadras, y la experiencia es completamente distinta: si buscas el gourmet, la dirección es Ernesto Pugibet 21. El mercado está escondido entre calles del Centro y es fácil pasarlo de largo, así que vale llevar el mapa abierto.

Cuándo ir. Las mañanas son el mejor momento: está completo el surtido y hay espacio para moverse. Los fines de semana se llena de visitantes mexicanos y extranjeros. Las estaciones San Juan de Letrán y Salto del Agua del Metro quedan a unas cuadras; conviene llevar efectivo, aunque los puestos grandes aceptan tarjeta.