Primero fue el Palacio del Conde de Buenavista, que se construyó entre 1798 y 1805 por encargo de la Marquesa de Selva Nevada, María Josefa de Pinillos. Fue un regalo para su hijo a quien le había comprado el título de Conde de Buenavista.

Cuenta con escaleras, patio oval y fachada principal. Se atribuye su planeación al valenciano Manuel Tolsá, entonces director del área de escultura en la Academia de San Carlos.

Fue sede de la Compañía Tabacalera Mexicana, más tarde fue la Lotería Nacional y ahora es el Museo Nacional de San Carlos. Se llevan a cabo exposiciones permanentes y temporales, en especial de arte europeo de los siglos XVI al XX. La exposición permanente está dividida en los estilos Gótico, Neoclásico, Renacimiento, Romanticismo, Manierismo, Impresionismo, Barroco, Academia en México, Rococó y Realismo.

Video proporcionado por Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA)