La plaza está ubicada en la que fue la casa de Cuauhtémoc, el último tlatoani mexica. Fue nombrada como Plaza de Santo Domingo durante el siglo XVI, donde fue edificada la iglesia y convento del mismo nombre. Frente a los Portales de los Evangelistas —donde los escribas aún montan sus puestos— se encuentra una fuente con la estatua de Josefa Ortiz de Domínguez, un personaje fundamental en la Independencia de México.

Se construyó durante el siglo XVI por frailes dominicos, los cuales se establecieron en esta zona para dar inicio a la edificación del Templo que lleva el mismo nombre.

La explanada se encuentra rodeada de diversos edificios que enmarcan el transcurso de la historia de México. Inmuebles como: La Iglesia de Santo Domingo, el ex Palacio de la Santa Inquisición ahora MuseodelaMedicina, el Antiguo Edificio de Aduanas y La HosteríadeSantoDomingo, lugares imperdibles en la visita de la zona.